Τα συμπτώματα, όπως ο ίδιος είπε, «έφυγαν για λίγο», αλλά επανήλθαν λίγους μήνες αργότερα. Ο Κότον, ο οποίος κατάγεται από την αγγλική πόλη Σάντμπαχ, εξήγησε ότι ακολούθησε όλες τις συμβουλές που έπρεπε για να αντιμετωπίσει αυτό που νόμιζε ότι ήταν μια απλή ουρολοίμωξη.

«Έπινα χυμό κράνμπερι, νομίζοντας ότι αυτό θα διώξει αυτό που μου προκαλούσε τον πόνο αλλά...»

«Έπινα χυμό κράνμπερι, νομίζοντας ότι αυτό θα διώξει αυτό που μου προκαλούσε τον πόνο, αλλά τελικά αυτό δεν είχε κάποιο ιδιαίτερο αποτέλεσμα», ανέφερε.

Μετά από επανειλημμένες επισκέψεις στο γιατρό, τον Ιανουάριο του 2024, ο δημόσιος υπάλληλος πληροφορήθηκε ότι είχε διηθητικό καρκίνωμα της ουροδόχου κύστης, αφού οι γιατροί του αφαίρεσαν έναν όγκο.

«Προετοίμασα τον εαυτό μου ότι θα μπορούσε να είναι καρκίνος. Αφού έφυγε ο γιατρός τρομοκρατήθηκα και ήμουν αναστατωμένος για λίγο», είπε. «Ήταν πραγματικά ωμό, αλλά έπρεπε να αποδεχτώ την κατάσταση στην οποία βρισκόμουν. Ελάχιστα μπορούσα να ελέγξω την κατάστασή μου».

«Ο καρκίνος είχε ήδη εξαπλωθεί στους λεμφαδένες της πυέλου μου και σε ένα αγγείο κοντά στην ουροδόχο κύστη», δήλωσε ο Κότον. «Η πρόγνωση ήταν πολύ κακή… αυτή η καταστροφική είδηση ήταν ένα τεράστιο σοκ - όχι μόνο για μένα, αλλά και για την απίστευτα δυνατή και υποστηρικτική σύζυγό μου Χάνα και τις δύο υπέροχες νεαρές κόρες μας», είπε για τα παιδιά του, τα οποία είναι ηλικίας 12 και 14 ετών.

«Ο κόσμος μας άλλαξε εν μία νυκτί»

«Ο κόσμος μας άλλαξε εν μία νυκτί σε έναν κόσμο όπου μαθαίναμε νέα πράγματα για τον καρκίνο, ραντεβού στο νοσοκομείο και δύσκολες συζητήσεις με την οικογένεια και τους φίλους», είπε στο πρακτορείο.

Την επομένη των 50ων γενεθλίων του - στις 3 Ιανουαρίου 2025 - ο Κότον λέει ότι έλαβε τα δυσάρεστα νέα: «Ο ογκολόγος είπε ότι ο καρκίνος μου ήταν ανίατος».

«Ρώτησα πόσο χρόνο έχω. Είναι μια ερώτηση που κανείς δεν θέλει να κάνει και κανείς δεν θέλει να απαντήσει», εξήγησε. «Είπε ότι αν … οι άλλες επιλογές δεν λειτουργήσουν, έχω περίπου 12 με 24 μήνες ζωής».

«Ήμουν αναστατωμένος σε εκείνο το σημείο, το μυαλό μου άρχισε να τρέχει. Αν μου απομένουν μόνο 12 έως 24 μήνες ζωής - τι κάνω;».

Συγκεντρώνει χρήματα για τα κέντρα καρκίνου με μια ποδηλατοδρομία 56 μιλίων

Ο Κότον επέλεξε να συμμετάσχει στη φιλανθρωπική ποδηλατοδρομία 56 μιλίων του Sir Chris Hoy στη Γλασκώβη, η οποία θα συγκεντρώσει χρήματα για τα Κέντρα Φροντίδας Καρκίνου Maggie Keswick Jencks.

Η ποδηλασία, είπε, «είναι μια ενασχόληση που έχω αναζητήσει μεγάλη παρηγοριά και η οποία με έχει βοηθήσει ψυχικά και σωματικά σε δύσκολες στιγμές». 

Εξάλλου, «υπάρχουν πράγματα που ήθελα να κάνω στη ζωή μου, μέρη που ήθελα να δω».