Συναγερμός στις ΗΠΑ για το «νέο AIDS»

Τον κώδωνα του κινδύνου κρούουν οι Αμερικανοί επιστήμονες για την έξαρση θανατηφόρου παρασιτικής ασθένειας, που μπορεί να μεταδοθεί από ένα απλό τσίμπημα μολυσμένου εντόμου.

Πρόκειται για τη νόσο του Chagas ή αλλιώς Αμερικανική Τρυπανοσωμίαση, μια νόσο που οι New York Times αποκαλούν ως το «νέο AIDS της Αμερικής», λόγω της ταχύτητας με την οποία μεταδίδεται, αλλά και των συμπτωμάτων που μπορεί να παραπλανήσει ασθενείς και γιατρούς.

Σύμφωνα με τους επιστήμονες, ο Chagas -όπως και ο HIV- έχει μακρά περίοδο επώασης, είναι δύσκολο να θεραπευτεί και μπορεί να προκαλέσει αιφνίδιο θάνατο. Μάλιστα μπορεί να προκαλέσει διόγκωση των εντέρων και της καρδιάς, τα οποία μπορεί ακόμα και να εκραγούν!

Ο Chagas έχει μέχρι στιγμής μολύνει 10.000.000 ανθρώπους παγκοσμίως, κυρίως στη Βολιβία, στο Μεξικό, στην Κολομβία και στην Κεντρική Αμερική. Ωστόσο, περισσότεροι από 300.000 ζουν στις ΗΠΑ, κυρίως ως μετανάστες.

Ένα άλλο όνομα που της έχουν δώσει είναι η "νόσος των φτωχών", επειδή προσβάλλει ανθρώπους που ζουν σε φτωχές περιοχές και μπορεί να μην έχουν πρόσβαση σε ιατρική περίθαλψη, κάτι που καθιστά πιο πιθανή τη μετάδοση του ιού.

Ο κύριος φορέας εξάπλωσης της ασθένειας είναι τα έντομα αλλά ο ιός μπορεί να μεταδοθεί επίσης μέσω κατανάλωσης των τροφίμων που έχουν μολυνθεί από παράσιτα, μέσω μετάγγισης αίματος, μεταμόσχευσης οργάνων και από τη μητέρα στο έμβρυο.

Η νόσος του Chagas πήρε το όνομά της από το Βραζιλιάνο γιατρό που την περιέγραψε για πρώτη φορά το 1909.