Η ακραία ζέστη, που ενισχύεται από τη ρύπανση των ορυκτών καυσίμων, προβληματίζει εδώ και αρκετές ημέρες την Πορτογαλία, την Ισπανία, τη Γαλλία, την Ιταλία και την Ελλάδα, καθώς η νότια Ευρώπη βιώνει το πρώτο μεγάλο κύμα καύσωνα του καλοκαιριού.

Οι υψηλές θερμοκρασίες έχουν οδηγήσει τις αρχές σε πολλές χώρες να εκδώσουν νέες προειδοποιήσεις για την υγεία και να κινητοποιήσουν πυροσβέστες για την αποτροπή δασικών πυρκαγιών. Πάνω από 50.000 άνθρωποι στην Τουρκία έχουν φύγει από τα σπίτια τους λόγω δασικών πυρκαγιών, σύμφωνα με την αρμόδια υπηρεσία διαχείρισης καταστροφών του υπουργείου Εσωτερικών.

Ο Αντόνιο Γκουτέρες, γενικός γραμματέας του ΟΗΕ, δήλωσε σε αναπτυξιακό συνέδριο στη Σεβίλλη τη Δευτέρα: «Η ακραία ζέστη δεν είναι πλέον σπάνιο φαινόμενο – έχει γίνει η νέα κανονικότητα».

Στην Πορτογαλία — τη γενέτειρά του — καταγράφηκε θερμοκρασία 46,6°C στη Μόρα, περίπου 100 χιλιόμετρα ανατολικά της Λισαβόνας. Οι μετεωρολόγοι προσπαθούν να επιβεβαιώσουν αν πρόκειται για νέο ρεκόρ Ιουνίου. Αναμένονται θερμοκρασίες άνω των 40°C για τις επόμενες τρεις ημέρες. Οι γιατροί έχουν εκφράσει ανησυχία για τις ζεστές μέρες και νύχτες, που μπορεί να προκαλέσουν θανατηφόρο στρες στον ανθρώπινο οργανισμό.

Στην Ιταλία, όπου 21 από τις 27 πόλεις τέθηκαν την Κυριακή στο υψηλότερο επίπεδο συναγερμού για τη ζέστη, οι εισαγωγές στα νοσοκομεία σε ορισμένες από τις πιο θερμές περιοχές – όπως η Τοσκάνη – έχουν αυξηθεί κατά 20%. Στους πολίτες έχει συστηθεί να μην βγαίνουν έξω μεταξύ 11 π.μ. και 6 μ.μ.

Καύσωνας: Σε πορτοκαλί συναγερμό η Γαλλία

Στη Γαλλία, οι προειδοποιήσεις για τη ζέστη κάλυψαν σχεδόν ολόκληρη την ηπειρωτική χώρα για πρώτη φορά στην ιστορία. Η Météo-France έχει θέσει το 88% των διοικητικών περιοχών υπό το δεύτερο υψηλότερο επίπεδο πορτοκαλί συναγερμού για τη ζέστη. «Αυτό είναι πρωτοφανές», δήλωσε η υπουργός Οικολογίας, Agnès Pannier-Runacher.

Η γαλλική κυβέρνηση ζήτησε από τις επιχειρήσεις να προσαρμόσουν τα ωράρια εργασίας για την προστασία των εργαζομένων από τη ζέστη, ενώ 200 δημόσια σχολεία πρόκειται να κλείσουν μερικώς ή ολικώς. Η πρώτη πυρκαγιά του καλοκαιριού ξέσπασε στη νοτιοδυτική Γαλλία το Σαββατοκύριακο, καίγοντας 400 εκτάρια και οδηγώντας στην προληπτική μετακίνηση άνω των 100 ανθρώπων από τα σπίτια τους.

Στην Ισπανία, που έχει πληγεί περισσότερο από τον καύσωνα, καταγράφηκε ρεκόρ θερμοκρασίας Ιουνίου με 46°C το απόγευμα του Σαββάτου στο Ελ Γκρανάδο, στην επαρχία Ουέλβα της Ανδαλουσίας. Η προηγούμενη υψηλότερη θερμοκρασία για τον Ιούνιο ήταν 45,2°C, καταγεγραμμένη στη Σεβίλλη το 1965. Η Κυριακή ήταν η θερμότερη 29η Ιουνίου που έχει καταγραφεί ποτέ στην Ισπανία, σύμφωνα με τα αρχεία της Aemet, της ισπανικής μετεωρολογικής υπηρεσίας, που φτάνουν μέχρι το 1950. Η ζέστη αναμένεται να διαρκέσει μέχρι την Πέμπτη.

Και βορειότερες χώρες διατρέχουν κίνδυνο. Η γερμανική μετεωρολογική υπηρεσία αναφέρει ότι η ζέστη και η ξηρασία αυξάνουν τον κίνδυνο δασικών πυρκαγιών, με ορισμένες πόλεις να επιβάλλουν περιορισμούς στην άντληση νερού, καθώς οι θερμοκρασίες σε τμήματα της χώρας αναμένεται να φτάσουν τους 40°C έως την Τετάρτη.

Στο Βρανδεμβούργο, το κρατίδιο που περιβάλλει το Βερολίνο, η κυβέρνηση έχει καλέσει τους εργοδότες να λάβουν υπόψη τους τον κίνδυνο για το προσωπικό τους. «Οι εταιρείες είναι υποχρεωμένες να τηρούν τους κανόνες προστασίας από τη ζέστη στον χώρο εργασίας», δήλωσε η περιφερειακή υπουργός Υγείας Britta Müller, συμπεριλαμβανομένης της διατήρησης αποδεκτής θερμοκρασίας σε εσωτερικούς χώρους και της προστασίας από υπερβολική έκθεση στον ήλιο.

Στο Ηνωμένο Βασίλειο, αναμένονται θερμοκρασίες έως 34°C στο Λονδίνο και τη νοτιοανατολική Αγγλία, με το Μετεωρολογικό Γραφείο να προειδοποιεί ότι οι υψηλές θερμοκρασίες και η υγρασία θα είναι «αρκετά άβολες» για όσους εργάζονται σε εξωτερικούς χώρους, καθώς και για όσους αποχωρούν από το Glastonbury ή παρακολουθούν την έναρξη του Wimbledon.