Κομισιόν κατά TikTok: Ο αλγόριθμος που παγιδεύει τους χρήστες ‑ Πρόστιμο έως 6% των εσόδων

Η Κομισιόν κατηγορεί το TikTok ότι οι αλγόριθμοί του εγκλωβίζουν τους χρήστες σε συνεχή ροή παρόμοιων βίντεο, ακόμη και επιβλαβών. Το πρόστιμο μπορεί να φτάσει το 6% των παγκόσμιων εσόδων.

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή κατηγορεί το TikTok για παραβίαση των ευρωπαϊκών κανόνων, υποστηρίζοντας ότι οι αλγόριθμοι της πλατφόρμας οδηγούν τους χρήστες σε μια συνεχή ροή παρόμοιων βίντεο, ακόμη και όταν το περιεχόμενο μπορεί να είναι επιβλαβές. Η πλατφόρμα κινδυνεύει με πρόστιμο έως και 6% των ετήσιων παγκόσμιων εσόδων της.

Σύμφωνα με το Politico, τα προκαταρκτικά ευρήματα που ανακοινώθηκαν την Παρασκευή σηματοδοτούν την πρώτη φορά που η Κομισιόν εξετάζει το σύστημα προτάσεων περιεχομένου μιας πλατφόρμας κοινωνικής δικτύωσης ως παραβίαση της Πράξης για τις Ψηφιακές Υπηρεσίες (DSA). «Είναι η πρώτη φορά που αντιμετωπίζουμε πραγματικά κατά μέτωπο το μοντέλο των συστημάτων προτάσεων που βασίζονται στην αλληλεπίδραση των χρηστών», δήλωσε αξιωματούχος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, μιλώντας υπό τον όρο της ανωνυμίας.

Τι κατηγορεί η Κομισιόν το TikTok για το «rabbit hole»

Στην ανακοίνωσή της, η Επιτροπή υποστηρίζει ότι το TikTok δεν αξιολόγησε επαρκώς τον κίνδυνο να εγκλωβίζονται οι χρήστες σε αυτό που αποκαλείται «rabbit hole», δηλαδή σε μια αδιάκοπη ροή εξατομικευμένων βίντεο. Αυτό ισχύει ακόμη και όταν τα βίντεο σχετίζονται με προβλήματα ψυχικής υγείας και την εικόνα του σώματος.

Η έρευνα επικεντρώθηκε στις επιπτώσεις στην ψυχική υγεία επειδή, όπως εξήγησε δεύτερος αξιωματούχος της Κομισιόν, «τα αποδεικτικά στοιχεία ήταν ισχυρότερα» σε αυτόν τον τομέα. Η διευκρίνιση δόθηκε σε ερώτηση για το κατά πόσο οι συγκεκριμένοι μηχανισμοί μπορούν να συμβάλουν στη ριζοσπαστικοποίηση των χρηστών.

Σύμφωνα με την Επιτροπή, όσο περισσότερο αλληλεπιδρά κάποιος με ένα είδος περιεχομένου, τόσο περισσότερα παρόμοια βίντεο του προτείνονται, ακόμη και αν αυτά ενδέχεται να είναι επιβλαβή. Παράλληλα, η Κομισιόν διαπιστώνει ότι τα μέτρα που έχει εφαρμόσει το TikTok για να περιορίσει το φαινόμενο δεν είναι αποτελεσματικά.

Τι ζητά η Κομισιόν από τους αλγορίθμους του TikTok

Ο αξιωματούχος υποστήριξε ότι η πλατφόρμα θα πρέπει να δίνει μεγαλύτερη βαρύτητα στις ρητές επιλογές των χρηστών, όπως το κουμπί «Δεν ενδιαφέρομαι», παρά στις έμμεσες ενδείξεις ενδιαφέροντος, όπως ο χρόνος παρακολούθησης ενός βίντεο ή τα «μου αρέσει».

«Το να λες “Δεν ενδιαφέρομαι” πρέπει να έχει νόημα, πραγματικό νόημα, και να μην αντιμετωπίζεται απλώς ως κάτι δευτερεύον, πριν επιστρέψεις στο παλιό σύστημα προτάσεων», ανέφερε.

Η Πράξη για τις Ψηφιακές Υπηρεσίες προβλέπει επίσης τη δυνατότητα επιλογής μη εξατομικευμένης ροής περιεχομένου για όλους τους χρήστες. Ωστόσο, σύμφωνα με αξιωματούχο της Επιτροπής, μόλις το 0,2% των χρηστών του TikTok επιλέγει αυτή τη δυνατότητα.

Πρόστιμο στο TikTok: Τι μπορεί να γίνει από εδώ και πέρα

Μετά την ανακοίνωση των προκαταρκτικών ευρημάτων, το TikTok μπορεί να εξετάσει τα στοιχεία της έρευνας, να υπερασπιστεί τις πρακτικές του και να προτείνει διορθωτικά μέτρα που θα γίνουν αποδεκτά από την Κομισιόν, ώστε να αποφύγει την επιβολή προστίμου.

Πρόκειται για την πέμπτη υπόθεση στην οποία η Κομισιόν κατηγορεί το TikTok για παραβίαση των ευρωπαϊκών κανόνων. Μέχρι σήμερα δεν έχει επιβάλει πρόστιμο στην πλατφόρμα κινεζικής ιδιοκτησίας.

Στο παρελθόν, η εταιρεία είχε καταφέρει να κλείσει άλλη έρευνα βάσει της DSA, για τη διαφάνεια των διαφημίσεων, αφού συμφώνησε με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή στην εφαρμογή διορθωτικών μέτρων.