Το φεγγάρι είναι πράγματι ασημένιο!

H NASA ανακάλυψε ότι η επιφάνεια της Σελήνης πράγματι περιέχει αποθέματα πολύτιμων μετάλλων. Οι επιστήμονες εκτόξευσαν έναν πύραυλο ο οποίος προσέκρουσε μέσα σε έναν κρατήρα στην επιφάνεια του φεγγαριού, με σκοπό να ανακαλύψουν εάν στο φεγγάρι υπάρχει νερό. Όμως πέρα από το νερό, που πράγματι υπάρχει στην επιφάνειά του, ανακάλυψαν και μία σειρά από άλλα στοιχεία, ανάμεσά τους και πολύτιμα μέταλλα, όπως το ασήμι.

Μάλιστα, το ασήμι αποτελεί περίπου το 5,6% των περιεχομένων της επιφάνειας του φεγγαριού, αλλά οι επιστήμονες σπεύδουν να τονίσουν ότι η ποσότητα αυτή σε καμία περίπτωση δεν είναι αρκετή ώστε να δημιουργήσουμε ένα σεληνιακό ορυχείο!

Σε κάθε περίπτωση πάντως, τα διάφορα μέταλλα που ανακαλύφθηκαν, μπορούν να φανούν χρήσιμα σε μελλοντικές επανδρωμένες αποστολές στη Σελήνη. Δεν απουσιάζουν βέβαια και οι κίνδυνοι, καθώς οι επιστήμονες, μεταξύ των άλλων, ανακάλυψαν στο έδαφος της Σελήνης και υψηλές συγκεντρώσεις υδραργύρου, ενός τοξικού στοιχείου που μπορεί να αποτελέσει πρόβλημα για τους μελλοντικούς "εξερευνητές του διαστήματος".

Οι επιστήμονες πάντως, επικεντρώνουν τον ενθουσιασμό τους στην ύπαρξη μεγάλων ποσοτήτων νερού στο βάθος του κρατήρα Cabeus. Ο εντοπισμός νερού ήταν άλλωστε και ο λόγος για τον οποίο οι επιστήμονες εκτόξευσαν τον πύραυλο Centaur μέσα στο κρατήρα Cabeus του φεγγαριού. Από την πρόσκρουση του πυραύλου σε αυτή την μονίμως σκοτεινή πλευρά του φεγγαριού, όπου οι θερμοκρασία είναι σταθερά στους μείον 238 βαθμούς Κελσίου, δημιουργήθηκε μία τρύπα με διάμετρο 30 μέτρα και βάθος περίπου 2 μέτρα.

Από την έκρηξη σηκώθηκε ένα σύννεφο από περίπου δύο τόνους υλικού το οποίο έφτασε σε ύψος 800 μέτρων από την επιφάνεια. Καθώς η σκόνη από την έκρηξη βρέθηκε υπό το φως του Ήλιου, ένας δορυφόρος της NASA, ο Lunar Reconnaissance Orbiter που βρίσκεται σε τροχιά γύρω από το φεγγάρι, είχε στη διάθεσή του 4 λεπτά ώστε να αναλύσει τα περιεχόμενα της έκρηξης. Όπως αποδείχθηκε, τα συντρίμμια της έκρηξης περιείχαν εκτός από νερό και μια πληθώρα άλλων στοιχείων και χημικών ενώσεων, όπως υδράργυρο, ασβέστιο, μαγνήσιο, μονοξείδιο και διοξείδιο του άνθρακα, αμμώνια, νάτριο και ίχνη ασημιού.

Ο δρ. Πήτερ Σουλτς του Πανεπιστημίου Brown που συμμετείχε στο πείραμα δήλωσε ότι η επιφάνεια του φεγγαριού μοιάζει με ένα μεγάλο σεντούκι θησαυρού από στοιχεία και χημικές ενώσεις, το οποίο είναι μονίμως κρυμμένο στην σκοτεινή πλευρά του φεγγαριού. Ο δρ. Σουλτς έσπευσε να σημειώσει, ότι η ανακάλυψη ιχνών ασημιού, δε σημαίνει ότι θα πρέπει να τρέξουμε να το εξορύξουμε.

Πάντως, με βάση το δρ. Κουρτ Ρέδερφορντ, η πιο εκπληκτική ανακάλυψη της αποστολής ήταν το γεγονός ότι εντοπίστηκε μεγάλη ποσότητα υδραργύρου στο έδαφος της Σελήνης, περίπου ίση με την ποσότητα του νερού. Η τοξικότητα του υδραργύρου, μπορεί να αποτελέσει σοβαρό πρόβλημα για μελλοντικές αποστολές εξερεύνησης της Σελήνης από τους ανθρώπους, δήλωσε ο δρ. Ρέδερφορντ.

Πηγή: Daily Telegraph

Απόδοση στα ελληνικά για το akous.gr:

Γεώργιος – Μιχαήλ Μουρτζίλας