Η Tesla τελικά δεν μπόρεσε να ξεφύγει από τις Αμερικανικές αρχές, οι οποίες ξεκίνησαν ήδη επίσημη έρευνα για τη δυνατότητα που δίνει η εταιρεία στους οδηγούς να παίζουν βιντεοπαιχνίδια, ενώ βρίσκονται εν κινήση.

Σε ένα έγγραφο που δημοσιεύτηκε την Τετάρτη στον ιστότοπό της υπηρεσίας, αναφέρεται πως η λειτουργία, που ονομάζεται «Passenger Play», μπορεί να αποσπάσει την προσοχή του οδηγού και να αυξήσει τον κίνδυνο σύγκρουσης.

«Μέχρι σήμερα, η εταιρεία έχει λάβει μία καταγγελία από έναν ιδιοκτήτη Tesla που περιγράφει τη λειτουργικότητα του παιχνιδιού και έχει επιβεβαιώσει ότι αυτή η δυνατότητα είναι διαθέσιμη από τον Δεκέμβριο του 2020 σε οχήματα εξοπλισμένα με «Passenger Play» της Tesla», δήλωσε εκπρόσωπος του NHTSA σε ένα email. «Πριν από αυτό το διάστημα, η ενεργοποίηση του παιχνιδιού ήταν δυνατή μόνο όταν το όχημα ήταν ακινητοποιημένο».

Θα αξιολογηθεί λοιπόν, η δυνατότητα απόσπασης της προσοχής του οδηγού του «Passenger Play» της Tesla ενώ το όχημα βρίσκεται σε κίνηση.

Η έρευνα από την Εθνική Διοίκηση Ασφάλειας Οδικής Κυκλοφορίας καλύπτει περίπου 580.000 ηλεκτρικά αυτοκίνητα και SUV από τα έτη 2017 έως το 2022.

Μέχρι στιγμής τα έγγραφα του NHTSA δεν αναφέρουν τυχόν ατυχήματα ή τραυματισμούς που προκαλούνται από το πρόβλημα. Ωστόσο, μια έρευνα μπορεί να οδηγήσει σε ανάκληση.

Ένας ιδιοκτήτης Tesla, ο Vince Patton, που ζει κοντά στο Πόρτλαντ του Όρεγκον, υπέβαλε την καταγγελία στην υπηρεσία τον περασμένο μήνα.

Τον Αύγουστο, ο συνταξιούχος από το Πόρτλαντ παρακολουθούσε ένα βίντεο στο YouTube ενός άλλου ιδιοκτήτη Tesla που ανακάλυψε ότι μπορούσε πλέον να παίξει ένα βιντεοπαιχνίδι στην οθόνη αφής του ενώ το όχημα κινούνταν. Περίεργος να δει μόνος του, ο Patton οδήγησε το δικό του Tesla Model 3 του 2021 σε έναν άδειο χώρο στάθμευσης κολεγίου, ενεργοποίησε ένα παιχνίδι που ονομάζεται «Sky Force Reloaded» και ξεκίνησε να παίζει.

«Έμεινα άναυδος που εμφανίστηκε αυτό το εξελιγμένο βιντεοπαιχνίδι», είπε ο 59χρονος Patton.

Δοκίμασε επίσης να παίξει τη διάσημη Πασιέντζα, ενώ οδηγούσε. Αργότερα, ανακάλυψε ότι μπορούσε να περιηγηθεί στο Διαδίκτυο, ακόμα και όταν το αυτοκίνητό του βρισκόταν σε κίνηση.

Ο Patton, που λατρεύει το αυτοκίνητό του και ισχυρίζεται ότι δεν έχει τίποτα εναντίον της Tesla, ανησυχεί ότι οι οδηγοί θα παίξουν τα παιχνίδια, με αποτέλεσμα να μην προσέχουν τον δρόμο και να προκληθούν ατυχήματα.

«Κάποιος θα σκοτωθεί», είπε. «Είναι εντελώς τρελό»

Έτσι υπέβαλε την καταγγελία στις αρχές του περασμένου μήνα.

«Η NHTSA πρέπει να απαγορεύσει όλα τα ζωντανά βίντεο στο μπροστινό κάθισμα και τη ζωντανή διαδραστική περιήγηση στο διαδίκτυο ενώ το αυτοκίνητο βρίσκεται σε κίνηση», έγραψε ο Patton στην καταγγελία του. «Η δημιουργία ενός επικίνδυνου περισπασμού για τον οδηγό είναι απερίσκεπτη αμέλεια».

Νωρίτερα τον Δεκέμβριο, η Mercedes-Benz εξέδωσε μια ανάκληση για ένα παρόμοιο ζήτημα που προκλήθηκε από ένα σφάλμα διαμόρφωσης υπολογιστή, εγείροντας ερωτήματα σχετικά με το εάν η Tesla επιτρέπεται να κάνει κάτι που δεν επιτρέπεται σε άλλες αυτοκινητοβιομηχανίες. Οι περισσότερες αυτοκινητοβιομηχανίες απενεργοποιούν τις μπροστινές οθόνες αφής ενώ τα οχήματα κινούνται.

Στην περίπτωση της Mercedes, οι οδηγοί μπορούσαν να περιηγηθούν στο διαδίκτυο ή να παρακολουθήσουν τηλεόραση ενώ τα αυτοκίνητα κινούνταν. Η αυτοκινητοβιομηχανία είπε ότι σκόπευε να απενεργοποιήσει τα χαρακτηριστικά ενώ τα αυτοκίνητα βρίσκονται σε κίνηση. Το πρόβλημα διορθώθηκε με ενημέρωση διακομιστή Mercedes.

Το NHTSA ήδη διερευνά γιατί το μερικώς αυτοματοποιημένο σύστημα οδήγησης «Autopilot» της Tesla συνεχίζει να συγκρούεται με σταματημένα οχήματα έκτακτης ανάγκης. Παράλληλα εξετάζει το γιατί η Tesla δεν υπέβαλε έγγραφα ανάκλησης όταν έκανε μια διαδικτυακή ενημέρωση μέσω του αέρα σε μια προσπάθεια να αντιμετωπίσει πρόβλημα ασφάλειας. Εξετάζει επίσης την απόδοση του λογισμικού «Full Self-Driving» της Tesla αφού έλαβε μια καταγγελία ότι παραλίγο να προκαλέσει σύγκρουση.

Η Tesla από την άλλη τονίζει ότι κανένα σύστημα δεν μπορεί να οδηγεί οχήματα και ότι οι οδηγοί πρέπει να είναι έτοιμοι να επέμβουν ανά πάσα στιγμή.