Τώρα, οι επιστήμονες προειδοποιούν ότι η χειρότερη γεωμαγνητική καταιγίδα των τελευταίων 165 ετών θα μπορούσε να είναι προ των πυλών.

Το 1859 έλαβε χώρα η χειρότερη ηλιακή καταιγίδα στην καταγεγραμμένη ιστορία, γνωστή ως το συμβάν Carrington.

Αυτό προκάλεσε απίστευτες επιδείξεις σέλαος, αλλά η καταιγίδα οδήγησε επίσης σε πυρκαγιές σε τηλεγραφικούς σταθμούς.

Η αιτία πίσω από αυτήν ήταν πιθανότατα μια στεμματική εκτίναξη μάζας (CME) από τον ήλιο που είχε χτυπήσει απευθείας τη Γη.

Ωστόσο, αν συνέβαινε σήμερα, μια γεωμαγνητική καταιγίδα θα μπορούσε ενδεχομένως να προκαλέσει εκτεταμένες διακοπές ρεύματος, ηλεκτρικές διαταραχές και περικοπές στο δίκτυο ηλεκτροδότησης.

Χρησιμοποιώντας δεδομένα από το συμβάν Carrington, ερευνητές των Lloyd's του Λονδίνου και της Atmospheric and Environmental Research (AER) στις ΗΠΑ υπολόγισαν ότι ένα παρόμοιο συμβάν σήμερα θα μπορούσε να κοστίσει από 600 δισεκατομμύρια δολάρια έως το κολοσσιαίο ποσό των 2,6 τρισεκατομμυρίων δολαρίων σε ζημιές μόνο στις ΗΠΑ.

Μια επιστημονική YouTuber ονόματι Dianna Cowern, η οποία είναι γνωστή στο διαδίκτυο ως @physicsgirl, ανέβασε ένα βίντεο που εξηγεί πώς είναι ουσιαστικά «εμετός του ήλιου» που θα ήταν η αιτία των ζημιών.

Στο κλιπ, είπε: «Ο κόσμος δεν είναι μόνος του: «Είναι μεγάλη υπόθεση με τις ανατροπές του μαγνητικού πεδίου του ήλιου. Για εμάς, αυτό που σημαίνει είναι αυτές οι περίοδοι αυξημένης και δυνητικά ακραίας ηλιακής δραστηριότητας. Έτσι, το αποκορύφωμα του ηλιακού κύκλου θα συμβεί το 2025, οπότε αυτό σημαίνει αύξηση της ηλιακής δραστηριότητας αυτή τη στιγμή, πράγμα που σημαίνει μεγαλύτερες πιθανότητες να δούμε σέλας».

Πολλοί θεατές μπήκαν στο τμήμα σχολίων του YouTube για να μοιραστούν τις σκέψεις τους σχετικά με το επερχόμενο ηλιακό φαινόμενο.

Ένας χρήστης έγραψε: «Αυτό που με ανησυχεί, είναι ότι όταν συνέβη το φαινόμενο Carrington, υπήρχαν πολύ λίγες ηλεκτρικές υποδομές. Κυρίως τηλεγραφικά πράγματα. Υπήρχαν αναφορές για τηλεγραφικά καλώδια και γραφεία που έπιασαν φωτιά.

«Προχωρήστε στο σήμερα, και υπάρχουν ηλεκτρικά καλώδια σε κάθε σπίτι, κάθε επιχείρηση, κάθε κτίριο.

Μην ανησυχείτε για τη διακοπή του ρεύματος, σκεφτείτε τα εκατομμύρια και εκατομμύρια πυρκαγιές σε οικοδομές, καθώς τα καλώδια στους τοίχους παίρνουν φωτιά».