«Ο Τζάστιν Μπαλντόνι και ο δικηγόρος του μπορεί να ελπίζουν ότι αυτό το τελευταίο κόλπο θα γυρίσει τα στοιχεία που είναι εναντίον του, αλλά το ίδιο το βίντεο είναι καταδικαστικό», δήλωσαν οι δικηγόροι της Μπλέικ Λάιβλι στην Page Six. Οι δικηγόροι υποστήριξαν επίσης ότι «το υλικό που δόθηκε στη δημοσιότητα επιβεβαιώνει» τους ισχυρισμούς της πελάτισσάς τους για σeξουαλική παρενόχληση όπως περιγράφονται λεπτομερώς στην αγωγή που κατέθεσε εναντίον του στις 31 Δεκεμβρίου. «Το βίντεο δείχνει τον Μπαλντόνι να σκύβει επανειλημμένα προς τη Μπλέικ Λάιβλι και να προσπαθεί να τη φιλήσει, να φιλάει το μέτωπό της, να τρίβει το πρόσωπό του και το στόμα του στο λαιμό της, να χτυπά ελαφρά τα χείλη της με τον αντίχειρά του, να τη χαϊδεύει, να της λέει πόσο ωραία μυρίζει και να μιλάει μαζί της όταν δεν γύριζαν κάποια σκηνή», συνεχίζει η ανακοίνωση.

Το βίντεο που δημοσιεύθηκε από την πλευρά Μπαλντόνι:

«Κάθε στιγμή από τα παραπάνω ήταν αυτοσχεδιασμένη από τον Μπαλντόνι χωρίς καμία συζήτηση ή συναίνεση εκ των προτέρων και χωρίς να υπάρχει συντονιστής οικειότητας. Ο Τζάστιν Μπαλντόνι δεν ήταν μόνο ο συμπρωταγωνιστής της Μπλέικ Λάιβλι, αλλά και σκηνοθέτης, ο επικεφαλής του στούντιο και άρα, αφεντικό της». Η ομάδα της ηθοποιού ισχυρίστηκε ότι «έσκυβε και ζητούσε επανειλημμένα» από τον Μπαλντόνι «απλώς να μιλήσουν» και όχι να έρθουν σε στενή επαφή. «Κάθε γυναίκα που έχει δεχτεί ανάρμοστο άγγιγμα στον εργασιακό χώρο θα αναγνωρίσει τη δυσφορία της. Θα αναγνωρίσουν τις προσπάθειες της για να ελαφρύνει το κλίμα, ώστε να προσπαθήσει να εκτρέψει το ανεπιθύμητο άγγιγμα», προσθέτουν οι δικηγόροι.

Οι δικηγόροι της πρωταγωνίστριας κατηγόρησαν επίσης τον ηθοποιό και σκηνοθέτη ότι προσπάθησε να «χειραγωγήσει την κοινή γνώμη» δημοσιεύοντας το βίντεο στα Μέσα Ενημέρωσης και όχι ως αποδεικτικό στοιχείο στο δικαστήριο. «Είναι επίσης μια συνέχεια της παρενόχλησης και της εκστρατείας αντιποίνων», εκ μέρους του, συνέχισε η νομική της ομάδα, περιγράφοντας τις ενέργειές του ως «κατασκευασμένα κόλπα των μέσων ενημέρωσης».

Ο δικηγόρος του Μπαλντόνι Μπράιαν Φρίντμαν έδωσε στη δημοσιότητα το αμοντάριστο υλικό του πελάτη του και της ηθοποιού να χορεύουν αργά σε ένα μπαρ. «Η εν λόγω σκηνή σχεδιάστηκε για να δείξει τους δύο χαρακτήρες να ερωτεύονται και να λαχταρούν να είναι κοντά ο ένας στον άλλον», δήλωσε ο δικηγόρος στην Page Six, υποστηρίζοντας ότι οι ισχυρισμοί της ηθοποιού για σeξουαλική παρενόχληση εναντίον του δεν ισχύουν. «Και οι δύο ηθοποιοί συμπεριφέρονται σαφώς σωστά στο πλαίσιο της σκηνής και με αμοιβαίο σεβασμό και επαγγελματισμό». Το κλιπ δείχνει τους δυο τους να κρατούν ο ένας τον άλλον σφιχτά ενώ μιλούσαν, μεταξύ άλλων για τους συντρόφους τους, τον Ράιν Ρέινολντς και την Έμιλι Μπαλντόνι αντίστοιχα.

Στο βίντεο φαίνεται ο Μπαλντόνι ως Ryle Kincaid, να σκύβει για να φιλήσει τον λαιμό της ηθοποιού που υποδυόταν τη Lily Bloom, αλλά σε κάποιο σημείο εκείνη τον απομάκρυνε λέγοντας πως «είναι πιο ρομαντικό απλώς να μιλάνε», μια κίνηση που ερμηνεύεται πως υποδηλώνει τη δυσφορία που ένιωσε για εκείνον. Οι δυο τους που φημολογούνταν ότι είχαν διαμάχη όταν η ταινία κυκλοφόρησε τον Αύγουστο, επιβεβαίωσαν το γεγονός όταν η ηθοποιός κατέθεσε αγωγή για κακή συμπεριφορά του ηθοποιού και σeξουαλική παρενόχληση. Δέκα μέρες μετά, ο Μπαλντόνι κατέθεσε αγωγή κατά των New York Times -που αποκάλυψαν το θέμα- για 250 εκατομμύρια δολάρια, υποστηρίζοντας ότι το μέσο «επέλεξε και αλλοίωσε επικοινωνίες» και «βασίστηκε σχεδόν εξ ολοκλήρου στην ανεπιβεβαίωτη και αυτοεξυπηρετούμενη αφήγηση της Λάιβλι».

Το σχέδιο του Μπαλντόνι, σύμφωνα με τη μήνυση, περιελάμβανε τη δυσφήμιση της πρωταγωνίστριας σε διαδικτυακές κοινότητες, την οργάνωση εκστρατείας στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και την τοποθέτηση επικριτικών ειδήσεων για τη Λάιβλι. Η φερόμενη κακομεταχείριση στο πλατό περιελάμβανε σχόλια του Μπαλντόνι για τα σώματα τόσο της Μπλέικ Λάιβλι όσο και άλλων γυναικών. Η αγωγή αναφέρει επίσης ότι ο Μπαλντόνι «συζήτησε τις προσωπικές του σeξουαλικές εμπειρίες και τον προηγούμενο εθισμό του στο πορνό και προσπάθησε να πιέσει τη Λάιβλι να αποκαλύψει λεπτομέρειες για την προσωπική της ζωή».