Τέλος στις εικασίες και τα σενάρια γύρω από την πολύμηνη «απουσία» του από τη δημόσια ζωή έβαλε ο Κινέζος δισεκατομμυριούχος Τζακ Μα, ο οποίος επανεμφανίστηκε με βιντεοσκοπημένο μήνυμα που προβλήθηκε σε διαδικτυακή σύσκεψη την Τετάρτη.

Σύμφωνα με το CNN και το Time, ο συνιδρυτής της Alibaba και της Ant απευθύνθηκε στο μήνυμά του σε δεκάδες δασκάλους από επαρχίες της Κίνας που συμμετέχουν στο ετήσιο event με στοχο την αναγνώριση των προσπαθειών των εκπαιδευτικών. Βίντεο με την εμφάνισή του δημοσίευσε ο ιστότοπος Tianmu News, που ανήκει σε θυγατρική εταιρεία της επίσημης εφημερίδας της κυβέρνησης της Τσετσιάνγκ. Οι εισηγμένες στο Χονγκ Κονγκ μετοχές της Alibaba σημείωσαν άλμα άνω του 10% μετά την είδηση αυτή.

Ο Μα, πρώην δάσκαλος και ο ίδιος, έχει ορίσει την παιδεία ως προτεραιότητα του ιδρύματός του, και έχει αυξήσει τις φιλανθρωπικές του προσπάθειες τα τελευταία χρόνια. «Θα συναντηθούμε ξανά όταν τελειώσει η επιδημία», εμφανίζεται να λέει ο δισεκατομμυριούχος στο βίντεο, εξηγώντας στους εκπαιδευτικούς πως οι φετινοί εορτασμοί προς τιμήν τους ακυρώθηκαν λόγω Covid-19.
Σύμφωνα με το CNN, το βίντεο που πόσταρε το Tianmu News δείχνει επίσης πλάνα από την επίσκεψη του Μα σε ένα δημοτικό σχολείου στην Χανγκτσόου, που φέρεται να πραγματοποιήθηκε νωρίτερα αυτόν τον μήνα.

Ο πιο αναγνωρίσιμος επιχειρηματίας της Κίνας «αποσύρθηκε» για πολλούς μήνες όχι μόνο από δημόσιες εμφανίσεις αλλά και από τα social media, εν μέσω της κλιμάκωσης ελέγχων της κινεζικής κυβέρνησης όσον αφορά στους οικονομικούς «τιτάνες» Ant Group και Alibaba Group Holding. Ο μεγιστάνας κρατούσε «χαμηλό προφίλ» απέχοντας τελείως από τα φώτα της δημοσιότητας από τον περασμένο Νοέμβριο, όταν οι αρμόδιες Αρχές της Κίνας τoρπίλισαν την IPΟ της Ant, με αποτέλεσμα εκατομμύρια επενδύσεων να βρεθούν στον αέρα, και το ίδιο διάστημα διέταξαν ενδελεχείς ελέγχους για τη λειτουργία όχι μόνο της Ant αλλά και της Alibaba.

#JUSTIN: #JackMa not disappear, here we go: Ma just had a video conference with 100 village teachers on Wednesday morning, saying: after #COVID19, we'll meet each other again https://t.co/cBm1ryZJQr

— Qingqing_Chen (@qingqingparis) January 20, 2021

Δεδομένου ότι ο Μα είχε ασκήσει κριτική στο παρελθόν στους χειρισμούς της κινεζικής κυβέρνησης όσον αφορά στην οικονομική της πολιτική και το Πεκίνο είχε περάσει για τα καλά στην αντεπίθεση, η «εξαφάνιση» του μεγιστάνα της τεχνολογίας πυροδότησε πλήθος σενάρια και θεωρίες. Σύμφωνα με το Time, η «επίθεση» στην «αυτοκρατορία» του Μα εντάσσεται σε μία γενικότερη εκστρατεία να «τεθεί υπό έλεγχο» μια γενιά τεχνολογικών γιγάντων που το Πεκίνο θεωρεί ότι έχουν υπερβολική ισχύ στη δεύτερη μεγαλύτερη οικονομία του κόσμου. Οι ενέργειες που ελήφθησαν εις βάρος των δύο εταιρειών κατέστησαν σαφές ότι η κινεζική κυβέρνηση έχει χάσει την υπομονή της με τους τιτάνες της τεχνολογίας, που πιστεύει ότι απειλούν την πολιτική και οικονομική σταθερότητα την οποία έχει ως προτεραιότητα ο Σι Τζινπίνγκ.